Письмо Ассанжа появилось спустя неделю после того, как сайт WikiLeaks начал выкладывать в открытый доступ подборку секретных документов Агентства национальной безопасности (АНБ) США, касающейся перехвата коммуникаций высокопоставленных французских чиновников.

Согласно опубликованной информации, объектами шпионажа американских спецслужб, в частности, были президенты Франции Жак Ширак (1995-2007), Николя Саркози (2007-2012) и действующий глава государства Франсуа Олланд.

25 июня глава французского Минюста Кристиан Тобира (Christiane Taubira) заявила, что Ассанж сможет получить убежище во Франции. Однако она подчеркнула, что решение по этому вопросу должны принять президент страны или глава правительства.

Ассанж, являющийся гражданином Австралии, уже более двух лет скрывается в посольстве Эквадора в Лондоне, чтобы избежать экстрадиции в Швецию. Прокуроры хотят допросить его по делу о том, что он якобы изнасиловал одну женщину и домогался другой. Сам Ассанж опасается, из Швеции он может быть экстрадирован в США. Там его ждет суд за одну из крупнейших информационных утечек в истории Соединенных Штатов: в 2010 году на сайте WikiLeaks был опубликован целый ряд военных и дипломатических документов о секретной деятельности США.